Thailand & Laos: Elephant nature park & Laos
Door: Denise van de Bilt
Blijf op de hoogte en volg Denise
24 Februari 2014 | Laos, Vangviang
Chiang mai
Terug gekomen in Chiang mai zijn we opzoek gegaan naar een hostel. Alles was vol en we hebben denk ik wel een uur met die verdomde backpack gelopen, drama dus! Toen hebben we uiteindelijk maar een taxi gepakt naar waar we de vorige keer verbleven, maar helaas was dit al dicht. Uiteindelijk zijn we maar naar een luxe hotel geweest, en dat kostte ons nog steeds maar 5,- per persoon en er zat een zwembad bij! In de avond hebben we wat gegeten aan een kraampje bij het Flower festival, wat dat weekend in Chiang Mai was. Tijdens dit festival zijn allerlei planten en bloemen te zien vanuit Thailand. Toen wij net aankwamen was er een Miss verkiezing bezig op een groot podium. Zenuwachtige (tril)lachjes, torenhoge doorzichtige palen en nepwimpers waren overduidelijk te zien! Wie er gewonnen heeft weten we niet maar het zal vast Mai Lee Myon kap geweest zijn! Ze hadden namelijk, voor ons, allemaal hetzelfde uiterlijk,naam en kleding aan.
Volgende ochtend hebben we een kamer voor twee nachten geregeld bij Julie's guesthouse waar we eerder verbleven en daar hadden we dan ook gelijk lekker #healthy#superfood#like models ontbeten en de bus naar Laos geregeld! Overdag hadden we een fiets gehuurd en zijn we naar het kantoor van Elephant nature park geweest om onze reservering te betalen voor de dag erop. Dat is ook de reden dat we extra lang in Chiang mai verbleven omdat we graag naar dat park wilden. Toen we daar aankwamen stonden we niet op de lijst, en de eerstvolgende mogelijkheid was 5 dagen later. Je begrijpt vast wat onze reactie was, maar dat werkte totaal averechts. Uiteindelijk hebben we met iemand vanuit hogerop gepraat want die mensen achter de balie waren aan het lachen en werkten totaal op onze zenuwen en vooral agressiviteit. We hebben alles uitgelegd, dat we niet met een creditcard konden betalen en toen via iemand van hun kantoor een reservering per telefoon hadden gemaakt en toen eindelijk ging "mevrouw de irrittanteling" pas wat regelen. Gelukkig lukte dit nog net, mochten we mee en waren we opeens poeslief tegen hun haha. Toen ik wegliep aaide ik dan ook nog even het lieve schattige slapende hondje. Slapende ja dat heb ik wel geweten. Hij gromde en probeerde me te bijten, maar ik was net optijd! Gelukkig (nog) geen rabies voor mij in de eerste maand. Maak dus nooit slapende honden wakker! In de middag hebben we nog even bij het zwembad gechilld, en in de avond mijn waarbenjijnu aangepast en foto's op Facebook gezet. In de avond zijn we sushi wezen eten bij het Flowerfestival, wat deze avond pas echt een spektakel was! Overal mensen verkleed in pakjes die verschillende optredens gaven met als klap op de vuurpijl, je raadt het nooit... vuurwerk! Een zangeres a la Trijntje Oosterhuis, mannelijke dansgroepen a la Bieberfiever en modellen a la de Thaise doutzen kroes waren aan het shinen op het podium. Het had een beetje iets weg van de cultuurmarkt in Zeist waar ik wel is moet optreden. Al je kleding verzameld voor de optredens, stress omdat ik weer is wat kwijt/vergeten was en en vol in de make up. Onderweg zag ik dan ook nog vrouwen verkleed van hun optreden en make up! Ook was er een bloemencorso met ongeveer 30 tot 40 versierde praalwagens. Iedereen probeert hier elkeen te overtreffen met de mooiste wagen. Er zitten dan ook veel mooie dames te glimlachen op de wagens. Ze zijn dus eigenlijk de mooiste bloem tussen alle echte bloemen. Tussentijds vind je er hele koren langslopen, marionetten en nog veel meer! Ik vond dat meer iets weg hebben van carnaval, met al die praalwagens en groepen die probeerden de beste te zijn. Het was erg leuk om te zien! En leuk dat dat net het weekend was dat wij terugkeerden naar chiang mai.
Volgende dag zijn we dan eindelijk naar het Elephant nature park geweest. Hier worden olifanten verzorgd die jarenlang zijn misbruikt in de toeristensector en of jarenlang zijn uitgebuit in de houthandel. Ze mogen hier echt een olifant zijn en hebben ontzettend veel ruimte en vrijheid om zelf rond te lopen. Het was zeker het wachten en geld waard omdat je in 1 dag zoveel leert en mag zien, doen en voelen. Na deze dag zal ik dan ooit nooit meer op een olifant zitten/rijden. Om 8 uur werden we opgehaald en vervolgens kregen we in de bus een documentaire te zien over het park en de oprichtster Lek. Dit was best heftig want je hoort verschillende verhalen en achtergronden hoe olifanten bij Lek terecht zijn gekomen. Zo is bijvoorbeeld 1 olifant haar kleine verloren boven op een berg, waarschijnlijk door toedoen van een mahoet ("de verzorger") en sindsdien wilde ze niet meer voor hem werken. Vervolgens heeft de mahoet de olifant met een pikhaak in zijn ogen geprikt, waardoor hij nu aan 2 kanten blind is. Eenmaal in het park mochten we de olifanten te eten geven, maar wel achter de rode streep want het is en blijft wel een olifant. Elke olifant kreeg weer een andere mand met voedsel en deze mochten dan ook niet geswitcht worden. Dit komt omdat sommige olifanten bijvoorbeeld geen tanden meer hebben, dus kregen ze alles geschild, tot zelfs de bananen per stuk. Al dit werk wordt allemaal gedaan door de vrijwilligers die daar een week verblijven. Ontzettend leuk lijkt me dat om ooit te doen. Het kost wel veel geld, maar op die manier ben je nog meer betrokken met alles en leef je eigenlijk een week voor het welzijn van de olifanten. Daarna kregen we een rondleiding over het park, bijvoorbeeld bij de dierenarts waar net een olifant een operatie kreeg voor een abces. Elke olifant die langs liep heeft zijn eigen achtergrond en onze begeleider wist alles te vertellen. Hoe oud ze zijn, hoe die hier is gekomen, wat die wel en niet fijn vindt en met welke olifant hij wel of niet omgaat. Erg mooi om te zien dat deze mensen zo betrokken zijn met de olifanten in plaats van ze te mishandelen, waar bij een olfantentocht als toerist gewoon met je neus er bovenop zit. Je krijgt een uitgebreide lunch en na de lunch kreeg je een film te zien. Dit ging over olifanten die vroeger als machines werkten in de landbouw maar dit werd uiteindelijk afgeschaft. Op die manier waren er ontzettend veel olifanten "over" in plaats van dat ze leven in het wild en die gingen ze maar trainen als toeristen attractie door de grote steden en olifanten tours om zo toch nog aan een inkomen te komen. Ik zal je de details besparen maar het was vreselijk om te zien hoe de mensen de olifanten behandelen om ze zo te laten gehoorzamen. Daarna mochten we ze wassen! Eindelijk! Omdat de olifanten het zo warm hebben gebruiken ze zand en modder als zonnebrand en tegen de hitte. In de middag worden ze dan gewassen door de toeristen. Je krijgt dan een emmer en mag hem gaan wassen! Hij is zo vies dat je wel een tijdje bezig bent, maar je mag vooral niet in zijn ogen gooien. Dit was erg leuk om te doen, en de olifanten genieten er ook ontzettend van omdat ze zo lekker afkoelen. Klein akkefietje met een vrouw die zei: "mime mine olifant". Sloeg nergens op want er is helemaal niks van haar bij en je mocht gewoon elke olifant wassen en je had geen eigen olifant. Ze was al irritant, en na ontzettend voor onze neus en anderen te hebben rondgelopen heb ik o zoo per ongeluk een bak water over haar heen gegooid. Natuurlijk met een schijnheilige reactie o m g i'm so sorry! Net goed hahaGezichtje met knipoogVervolgens zijn we nog naar een super klein lief dombo'tje gegaan van 5 maanden en mochten we op de foto met een stuk of zes olifanten, al was dit toch wat eng want het blijven dieren. Ze verzorgen hier niet alleen olifanten maar ook katten en honden en buffels die allemaal naar de slacht zouden gaan. Die beesten hebben daar een fantastisch leven en lopen ook gewoon rond tussen de olifanten. Ik vond het echt een fantastische en leerzame ervaring en vooral omdat je geld ook goed terecht komt en je dat ook direct ziet. Met een bezoek steun je dus zeker een goed doel!
Laos!
Luang Prabang
Volgende ochtend gingen we met de bus naar Laos! Uiteindelijk hebben we daar iets van 20 uur over gedaan en ook een gratis hernia erbij gekregen, altijd fijn! Aangekomen in Luang prabang hebben we een guesthouse gezocht en gevonden(somjith guesthouse). De prijzen hier liggen allemaal best hoog maar voor 6,- per persoon hadden we dan iets gevonden vlakbij de Mekong rivier. We zijn toen gelijk door de stad wezen lopen. Je kunt hier alles gemakkelijk te voet doen, zo groot is het niet namelijk en er is ook vrij weinig te zien. We hebben een lekkere (Franse) baquette gegeten incl van alles en nog wat! Eindelijk iets westers, je kunt het vergelijken met een heerlijk broodje ben zaterdagmiddag. Jammie dus! Het is hier net Frankrijk en je ziet ontzettend veel Franse invloeden in de stad. Dat is ook niet heel gek en een logisch gevolg van de Franse revolutie die tot rond 1950 duurde. Franse optrekjes zijn hier nu veranderd in restaurants, guesthouses en cafés en winkels. We hebben onderweg nog de tempel van de gouden stad gezien(Wat Xieng Thong). Daarna kwamen we een school tegen waar we een kijkje hebben genomen in alle klassen. Allereerst de kleine peutertjes die een middagdutje moesten doen. Nadruk op moesten want toen wij langskwamen waren ze allemaal wakker en gingen ze zwaaien en gedag zeggen terwijl de juf zelf lekker door sliep. Ook staken ze hun tongen uit, alleen dat kwam misschien omdat ik dat bij elk kind deed om ze lekker wakker te maken haha! In een andere klas gaven ze geloof ik wiskunde, want je zag ze dan ook tellen met hun handen en elkaar dingen uit leggen. Heel schattig om te zien! In deze school kregen ze ook Engels en Frans zo te zien, wat denk ik zeker niet overal in het land wordt gegeven! Ze hadden allemaal hetzelfde uniform aan en ik denk wel dat deze school voor de wat rijkere Lao is! Vervolgens wilden we onze "hernia" even wat liefde geven en hebben we jaja.. Weer een massage genomen, nu dit keer een Kmnu massage. Eigenlijk was dit gewoon een oliemassage maar in elke stad of dorp geven ze er weer een andere naam aan. Zodat domme toeristen zoals wij denken, aah iets nieuws, dit moeten we hebben geprobeerd. En ja hoor wij trappen daar uiteraard in, met heel veel liefde haha! Vervolgens hebben we een bus geregeld om de volgende dag naar Vang Vieng te reizen waar het stadje bekend staat om het tuben. In de avond zijn we naar Hmnong night market geweest waar je veel traditionele handwerken ziet en andere souvenirs uit Laos. Toch is dit ook wel weer een beetje hetzelfde als alle avond markten in het noorden van Thailand! We hebben er wel allebei een Lao portemonnee gekocht omdat die portemonnee die we gratis hadden gekregen van Etihad airways echt niet meer kon! In de avond zijn we naar Utopia geweest, de bar die tot het langst open mag blijven in de stad, jaja maarliefst tot 23.30! We hebben daar verschillende mensen ontmoet en veel informatie gehad over Laos waar je wel en niet moet zijn. Erg handig dus! We zijn vervolgens met 4 jongens waarvan 1 Nederland, 2 uit New York en 1 uit Israël en 3 chicks uit Nederland naar een bowlingbaan centrum gegaan. Dat is namelijk tot ongeveer 03.00 open en daar wordt dan nog even door gefeest. Die chicks waren uiteindelijk maar vreemd, ze hadden 4 euro mee met z'n 3en en praatte ontzettend irritant en 1 iemand had een driekwart korte broek aan. Totaal niet onze types dus en die zijn dan ook snel weggegaan. Met die gasten hebben we nog een leuke avond gehad alleen het bowlen ging niet echt lekker, die tijden zijn helaas voorbij. Ondertussen kwamen er steeds meer mensen bij en zo waren we met we met een grote groep aan het bowlen. Aangekomen bij het hotel kwamen we tot de grote verrassing dat deze dicht was. Zum schluss. Toen besloten we maar over hek heen te klimmen, vandaar denk ik ook de wond die ik op mijn voeten zag de volgende ochtend!
Vang Vieng
Volgende dag moesten we om half 2 de bus hebben naar Vang vieng. Daarvoor wilde we naar de waterfall gaan die een uur rijden was. Deze hebben we met de binnenkant van onze ogen gezien, het was prachtig! Nee dit was wel erg jammer! Helaas hebben we de wekker niet gehoord, maar nu ik erover nadenk vraag ik me af of we daadwerkelijk wel een wekker hebben gezet. Ik denk dat ik de avond ervoor iets verkeerds heb gegeten en de combinatie met wat alcohol want het ging even niet zo goed met mij. In de tuk tuk werd ik helemaal wit, begon te trillen en sprong uit de taxi om te kotsen. En toen moest ik nog 6 uur in een minivan! Gelukkig na nog 1 "stop" voor mij, ging het wat beter! Maar ziek in een bus is zeker geen pretje! Onderweg zag je allemaal kleine dorpjes/huizen langs de grote weg. Hier zag je spelende kinderen over straat lopen, mensen met waarschijnlijk koud water buiten douchen, en hele gezinnen rondom een gezellig kampvuurtje. Echt een hele andere wereld! Maar ondanks alles zagen ze er heel gelukkig uit. Waarschijnlijk gelukkiger dan alle toeristenuitbuiters! Eenmaal aangekomen hadden gelukkig Pim en Bram(twee Nederlanders die we hadden ontmoet in Pai)voor ons gereserveerd in een guesthouse midden in het centrum(vang vieng guesthouse). Daar konden we dus gelijk onze spullen kwijt en zijn we 2,5 uur lang friends gaan kijken. Ja overal hier in Vang Vieng in alle restaurantjes, hotels en barretjes staat Friends op! Ik ben weer helemaal fan vooral van Joey, dan Phoebe, maar eigenlijk vind ik iedereen fantastisch en heb dan ook keihard gelachen om alle grappen!
Volgende ochtend zijn we gaan tuben! Voor de mensen die niet weten wat tuben is; je gaat met een rubberen band langs de rivier waar je onderweg stopt bij verschillende barretjes. Aangekomen bij het tubing center moesten we 5,5 euro betalen voor een dag tuben en 6 euro borg. Vervolgens werden we met een tuk tuk naar het tuben gebracht wat ongeveer 5 minuutjes ervandaan was. Eenmaal aangekomen kwamen er gelijk allemaal (dronken) mensen op ons af met shotjes en drank en toen zijn we daar van een soort van heen gesleurd en hebben we een spel gedaan met Gibson. Hij stelde ons 'wat' persoonlijk vragen en het antwoord schreef hij met een watervaste stift op je arm. Na 3 dagen wassen was dat er nog steeds niet af! Toen zijn we nog wat gaan drinken bij die bar met de gasten en chicks die bij alle barretjes horen. Dit zijn mensen die maandenlang daar blijven hangen, en eigenlijk geen leven hebben. Viva vang vieng hoor je ze dan ook de hele tijd zeggen. De chicks konden blikken schieten als een mannen en hadden tatoo's op de vreemdste plekken. Daarna zijn we toen naar de eerste echte bar gegaan! Daar weer een drankje gedronken met Gibson en zijn stiefbroer aka Sem. De 2de bar was wel het leukst! Leukere muziek, meer mensen, leuke setting! Je kon er basketbal spelen in het water, en ook werd er beerpong gespeeld. Vervolgens was het al 5 uur en hadden we nog maar 1 uur om naar de volgende bar te komen. Je zou denken dat je uren aan het tuben bent, dat is dus niet zo. Het is duurt gemiddeld 5 minuutjes om van de ene naar de andere bar te komen en dat met een snelheid van 1 km per uur. Echt gevaarlijk is het dus zeker niet. Behalve als je, zoals we hebben gehoord van de locals, gaat duiken in het ondiepe water. De derde bar was wel chill want daar hadden ze hangmatten waar we lekker in hebben lopen 'hengen'.Het is dus zeker niet meer het tuben zoals iedereen denkt en op filmpjes te zien is. Daarna neem je voor 1,- de tuk tuk om weer terug te gaan na het tubing center. Ben je later dan 18.00, dan betaal je 3 euro extra. In de avond hebben we dan ook weer heerlijk friends gekeken, en hier was Joey nog fantastischer dan die al was. In de avond zijn we naar fat Monkey bar geweest waar iedereen na het tuben altijd naartoe gaat. Al die bar chickies waren weer lekker blikken aan het schieten en vroegen of we meededen. Dit konden we niet aan na een hele middag tuben en dronken wij gewoon lekker onze "fancy"cocktail, zoals ze dat noemden. Pffff....In de avond zijn we nog naar een bar 101 geweest wat wel leuk was, maar we waren toch erg moe van het tuben en zijn vroeg naar bed geweest. Wel hebben wij daar het lustrumfiguur gevonden met een onwijs gaaf shirt. Mos, misschien leuk idee'tje?
Volgende ochtend zijn we laat opgestaan, hebben lekker ontbeten en hebben besloten om niet meer te gaan tuben. We waren al te laat,
hadden totaal geen zin om zo geforceerd te gaan drinken en het weer was niet heel lekker, dus dan maar heeeel vervelend friends kijken en een massage! In de avond zijn we naar de jungle party geweest, wat 1 grote happening hier is elke vrijdag. Iedereen gaat los en sommige mensen weten niet meer wat links en rechts is na al die mushroom shakes. Wat een leipo's lopen daar rond! Zelfs"haaaaii rich" van de Woo zagen we lekker bewegen en gaan! We hebben er ons zeker vermaakt en zijn veel mensen tegengekomen die we tijdens ons reis al tig keer hebben gezien!
Volgende dag gingen we dan alweer naar Cambodja! Laos is alweer voorbij en Cambodja it is! Je vraagt je misschien af waarom we hier zo kort zijn gebleven. In eerste instantie zouden we hier eigenlijk alleen maar door heen gaan reizen. Toen daarna hebben we de reis aangepast om via Laos naar Cambodja te gaan en dan pas Vietnam. Uiteindelijk zijn we dus nog wel naar luang prabang en vang vieng geweest. Vientiane, de hoofdstad, schijnt niet heel leuk te zijn wat we van veel reizigers hebben gehoord, dus hebben deze daarom geskipt. 4000 islands ook omdat we dan liever langer willen blijven aan de andere kant van de Thaise zuidkust. Later hoorden we van Nederlandse mensen in de bus dat dit niet heel denderend was. Wij blij natuurlijk haha! Ik vond Laos heel grauw en stoffig om het zo maar te zeggen. Onderweg van het ene plaatsje naar het andere lijkt het wel alsof de tijd stil staat. Totdat je dan weer in een grote stad komt en het heel westers is. Het is nog steeds best onontwikkeld maar ik denk dat dat na een paar jaar zeker wel veranderd is!
De busrit naar Cambodja was wederom verschrikkelijk! Geen slaapbus maar stoelen, geen airco, irritante en zingende bus chauffeurs, kut wegen noem het maar op. Nee van a naar b hier in deze landen, daar word ik ECHT niet blij. Eenmaal aangekomen na 40 uur( Twee "nachten") werden we in de nacht ergens gedropt in Siem Reap! Toen maar naar het dichtstbijzijnde hotel gegaan waar de tuk tuk ons heen bracht en zijn we snel gaan slapen. De volgende dag zijn we opzoek gegaan naar een nieuw hotel en dat hebben we gevonden. Alle verhalen tot nu toe in Cambodja vertel ik in mijn volgende verslag want ik denk dat jullie het nu niet meer aan kunnen?
Veel liefs vanuit Cambodja en foto's staan op FB! Hier op waarbenjijnu gaat het ontzettend sloom.
Xxxxx lots of love
Terug gekomen in Chiang mai zijn we opzoek gegaan naar een hostel. Alles was vol en we hebben denk ik wel een uur met die verdomde backpack gelopen, drama dus! Toen hebben we uiteindelijk maar een taxi gepakt naar waar we de vorige keer verbleven, maar helaas was dit al dicht. Uiteindelijk zijn we maar naar een luxe hotel geweest, en dat kostte ons nog steeds maar 5,- per persoon en er zat een zwembad bij! In de avond hebben we wat gegeten aan een kraampje bij het Flower festival, wat dat weekend in Chiang Mai was. Tijdens dit festival zijn allerlei planten en bloemen te zien vanuit Thailand. Toen wij net aankwamen was er een Miss verkiezing bezig op een groot podium. Zenuwachtige (tril)lachjes, torenhoge doorzichtige palen en nepwimpers waren overduidelijk te zien! Wie er gewonnen heeft weten we niet maar het zal vast Mai Lee Myon kap geweest zijn! Ze hadden namelijk, voor ons, allemaal hetzelfde uiterlijk,naam en kleding aan.
Volgende ochtend hebben we een kamer voor twee nachten geregeld bij Julie's guesthouse waar we eerder verbleven en daar hadden we dan ook gelijk lekker #healthy#superfood#like models ontbeten en de bus naar Laos geregeld! Overdag hadden we een fiets gehuurd en zijn we naar het kantoor van Elephant nature park geweest om onze reservering te betalen voor de dag erop. Dat is ook de reden dat we extra lang in Chiang mai verbleven omdat we graag naar dat park wilden. Toen we daar aankwamen stonden we niet op de lijst, en de eerstvolgende mogelijkheid was 5 dagen later. Je begrijpt vast wat onze reactie was, maar dat werkte totaal averechts. Uiteindelijk hebben we met iemand vanuit hogerop gepraat want die mensen achter de balie waren aan het lachen en werkten totaal op onze zenuwen en vooral agressiviteit. We hebben alles uitgelegd, dat we niet met een creditcard konden betalen en toen via iemand van hun kantoor een reservering per telefoon hadden gemaakt en toen eindelijk ging "mevrouw de irrittanteling" pas wat regelen. Gelukkig lukte dit nog net, mochten we mee en waren we opeens poeslief tegen hun haha. Toen ik wegliep aaide ik dan ook nog even het lieve schattige slapende hondje. Slapende ja dat heb ik wel geweten. Hij gromde en probeerde me te bijten, maar ik was net optijd! Gelukkig (nog) geen rabies voor mij in de eerste maand. Maak dus nooit slapende honden wakker! In de middag hebben we nog even bij het zwembad gechilld, en in de avond mijn waarbenjijnu aangepast en foto's op Facebook gezet. In de avond zijn we sushi wezen eten bij het Flowerfestival, wat deze avond pas echt een spektakel was! Overal mensen verkleed in pakjes die verschillende optredens gaven met als klap op de vuurpijl, je raadt het nooit... vuurwerk! Een zangeres a la Trijntje Oosterhuis, mannelijke dansgroepen a la Bieberfiever en modellen a la de Thaise doutzen kroes waren aan het shinen op het podium. Het had een beetje iets weg van de cultuurmarkt in Zeist waar ik wel is moet optreden. Al je kleding verzameld voor de optredens, stress omdat ik weer is wat kwijt/vergeten was en en vol in de make up. Onderweg zag ik dan ook nog vrouwen verkleed van hun optreden en make up! Ook was er een bloemencorso met ongeveer 30 tot 40 versierde praalwagens. Iedereen probeert hier elkeen te overtreffen met de mooiste wagen. Er zitten dan ook veel mooie dames te glimlachen op de wagens. Ze zijn dus eigenlijk de mooiste bloem tussen alle echte bloemen. Tussentijds vind je er hele koren langslopen, marionetten en nog veel meer! Ik vond dat meer iets weg hebben van carnaval, met al die praalwagens en groepen die probeerden de beste te zijn. Het was erg leuk om te zien! En leuk dat dat net het weekend was dat wij terugkeerden naar chiang mai.
Volgende dag zijn we dan eindelijk naar het Elephant nature park geweest. Hier worden olifanten verzorgd die jarenlang zijn misbruikt in de toeristensector en of jarenlang zijn uitgebuit in de houthandel. Ze mogen hier echt een olifant zijn en hebben ontzettend veel ruimte en vrijheid om zelf rond te lopen. Het was zeker het wachten en geld waard omdat je in 1 dag zoveel leert en mag zien, doen en voelen. Na deze dag zal ik dan ooit nooit meer op een olifant zitten/rijden. Om 8 uur werden we opgehaald en vervolgens kregen we in de bus een documentaire te zien over het park en de oprichtster Lek. Dit was best heftig want je hoort verschillende verhalen en achtergronden hoe olifanten bij Lek terecht zijn gekomen. Zo is bijvoorbeeld 1 olifant haar kleine verloren boven op een berg, waarschijnlijk door toedoen van een mahoet ("de verzorger") en sindsdien wilde ze niet meer voor hem werken. Vervolgens heeft de mahoet de olifant met een pikhaak in zijn ogen geprikt, waardoor hij nu aan 2 kanten blind is. Eenmaal in het park mochten we de olifanten te eten geven, maar wel achter de rode streep want het is en blijft wel een olifant. Elke olifant kreeg weer een andere mand met voedsel en deze mochten dan ook niet geswitcht worden. Dit komt omdat sommige olifanten bijvoorbeeld geen tanden meer hebben, dus kregen ze alles geschild, tot zelfs de bananen per stuk. Al dit werk wordt allemaal gedaan door de vrijwilligers die daar een week verblijven. Ontzettend leuk lijkt me dat om ooit te doen. Het kost wel veel geld, maar op die manier ben je nog meer betrokken met alles en leef je eigenlijk een week voor het welzijn van de olifanten. Daarna kregen we een rondleiding over het park, bijvoorbeeld bij de dierenarts waar net een olifant een operatie kreeg voor een abces. Elke olifant die langs liep heeft zijn eigen achtergrond en onze begeleider wist alles te vertellen. Hoe oud ze zijn, hoe die hier is gekomen, wat die wel en niet fijn vindt en met welke olifant hij wel of niet omgaat. Erg mooi om te zien dat deze mensen zo betrokken zijn met de olifanten in plaats van ze te mishandelen, waar bij een olfantentocht als toerist gewoon met je neus er bovenop zit. Je krijgt een uitgebreide lunch en na de lunch kreeg je een film te zien. Dit ging over olifanten die vroeger als machines werkten in de landbouw maar dit werd uiteindelijk afgeschaft. Op die manier waren er ontzettend veel olifanten "over" in plaats van dat ze leven in het wild en die gingen ze maar trainen als toeristen attractie door de grote steden en olifanten tours om zo toch nog aan een inkomen te komen. Ik zal je de details besparen maar het was vreselijk om te zien hoe de mensen de olifanten behandelen om ze zo te laten gehoorzamen. Daarna mochten we ze wassen! Eindelijk! Omdat de olifanten het zo warm hebben gebruiken ze zand en modder als zonnebrand en tegen de hitte. In de middag worden ze dan gewassen door de toeristen. Je krijgt dan een emmer en mag hem gaan wassen! Hij is zo vies dat je wel een tijdje bezig bent, maar je mag vooral niet in zijn ogen gooien. Dit was erg leuk om te doen, en de olifanten genieten er ook ontzettend van omdat ze zo lekker afkoelen. Klein akkefietje met een vrouw die zei: "mime mine olifant". Sloeg nergens op want er is helemaal niks van haar bij en je mocht gewoon elke olifant wassen en je had geen eigen olifant. Ze was al irritant, en na ontzettend voor onze neus en anderen te hebben rondgelopen heb ik o zoo per ongeluk een bak water over haar heen gegooid. Natuurlijk met een schijnheilige reactie o m g i'm so sorry! Net goed hahaGezichtje met knipoogVervolgens zijn we nog naar een super klein lief dombo'tje gegaan van 5 maanden en mochten we op de foto met een stuk of zes olifanten, al was dit toch wat eng want het blijven dieren. Ze verzorgen hier niet alleen olifanten maar ook katten en honden en buffels die allemaal naar de slacht zouden gaan. Die beesten hebben daar een fantastisch leven en lopen ook gewoon rond tussen de olifanten. Ik vond het echt een fantastische en leerzame ervaring en vooral omdat je geld ook goed terecht komt en je dat ook direct ziet. Met een bezoek steun je dus zeker een goed doel!
Laos!
Luang Prabang
Volgende ochtend gingen we met de bus naar Laos! Uiteindelijk hebben we daar iets van 20 uur over gedaan en ook een gratis hernia erbij gekregen, altijd fijn! Aangekomen in Luang prabang hebben we een guesthouse gezocht en gevonden(somjith guesthouse). De prijzen hier liggen allemaal best hoog maar voor 6,- per persoon hadden we dan iets gevonden vlakbij de Mekong rivier. We zijn toen gelijk door de stad wezen lopen. Je kunt hier alles gemakkelijk te voet doen, zo groot is het niet namelijk en er is ook vrij weinig te zien. We hebben een lekkere (Franse) baquette gegeten incl van alles en nog wat! Eindelijk iets westers, je kunt het vergelijken met een heerlijk broodje ben zaterdagmiddag. Jammie dus! Het is hier net Frankrijk en je ziet ontzettend veel Franse invloeden in de stad. Dat is ook niet heel gek en een logisch gevolg van de Franse revolutie die tot rond 1950 duurde. Franse optrekjes zijn hier nu veranderd in restaurants, guesthouses en cafés en winkels. We hebben onderweg nog de tempel van de gouden stad gezien(Wat Xieng Thong). Daarna kwamen we een school tegen waar we een kijkje hebben genomen in alle klassen. Allereerst de kleine peutertjes die een middagdutje moesten doen. Nadruk op moesten want toen wij langskwamen waren ze allemaal wakker en gingen ze zwaaien en gedag zeggen terwijl de juf zelf lekker door sliep. Ook staken ze hun tongen uit, alleen dat kwam misschien omdat ik dat bij elk kind deed om ze lekker wakker te maken haha! In een andere klas gaven ze geloof ik wiskunde, want je zag ze dan ook tellen met hun handen en elkaar dingen uit leggen. Heel schattig om te zien! In deze school kregen ze ook Engels en Frans zo te zien, wat denk ik zeker niet overal in het land wordt gegeven! Ze hadden allemaal hetzelfde uniform aan en ik denk wel dat deze school voor de wat rijkere Lao is! Vervolgens wilden we onze "hernia" even wat liefde geven en hebben we jaja.. Weer een massage genomen, nu dit keer een Kmnu massage. Eigenlijk was dit gewoon een oliemassage maar in elke stad of dorp geven ze er weer een andere naam aan. Zodat domme toeristen zoals wij denken, aah iets nieuws, dit moeten we hebben geprobeerd. En ja hoor wij trappen daar uiteraard in, met heel veel liefde haha! Vervolgens hebben we een bus geregeld om de volgende dag naar Vang Vieng te reizen waar het stadje bekend staat om het tuben. In de avond zijn we naar Hmnong night market geweest waar je veel traditionele handwerken ziet en andere souvenirs uit Laos. Toch is dit ook wel weer een beetje hetzelfde als alle avond markten in het noorden van Thailand! We hebben er wel allebei een Lao portemonnee gekocht omdat die portemonnee die we gratis hadden gekregen van Etihad airways echt niet meer kon! In de avond zijn we naar Utopia geweest, de bar die tot het langst open mag blijven in de stad, jaja maarliefst tot 23.30! We hebben daar verschillende mensen ontmoet en veel informatie gehad over Laos waar je wel en niet moet zijn. Erg handig dus! We zijn vervolgens met 4 jongens waarvan 1 Nederland, 2 uit New York en 1 uit Israël en 3 chicks uit Nederland naar een bowlingbaan centrum gegaan. Dat is namelijk tot ongeveer 03.00 open en daar wordt dan nog even door gefeest. Die chicks waren uiteindelijk maar vreemd, ze hadden 4 euro mee met z'n 3en en praatte ontzettend irritant en 1 iemand had een driekwart korte broek aan. Totaal niet onze types dus en die zijn dan ook snel weggegaan. Met die gasten hebben we nog een leuke avond gehad alleen het bowlen ging niet echt lekker, die tijden zijn helaas voorbij. Ondertussen kwamen er steeds meer mensen bij en zo waren we met we met een grote groep aan het bowlen. Aangekomen bij het hotel kwamen we tot de grote verrassing dat deze dicht was. Zum schluss. Toen besloten we maar over hek heen te klimmen, vandaar denk ik ook de wond die ik op mijn voeten zag de volgende ochtend!
Vang Vieng
Volgende dag moesten we om half 2 de bus hebben naar Vang vieng. Daarvoor wilde we naar de waterfall gaan die een uur rijden was. Deze hebben we met de binnenkant van onze ogen gezien, het was prachtig! Nee dit was wel erg jammer! Helaas hebben we de wekker niet gehoord, maar nu ik erover nadenk vraag ik me af of we daadwerkelijk wel een wekker hebben gezet. Ik denk dat ik de avond ervoor iets verkeerds heb gegeten en de combinatie met wat alcohol want het ging even niet zo goed met mij. In de tuk tuk werd ik helemaal wit, begon te trillen en sprong uit de taxi om te kotsen. En toen moest ik nog 6 uur in een minivan! Gelukkig na nog 1 "stop" voor mij, ging het wat beter! Maar ziek in een bus is zeker geen pretje! Onderweg zag je allemaal kleine dorpjes/huizen langs de grote weg. Hier zag je spelende kinderen over straat lopen, mensen met waarschijnlijk koud water buiten douchen, en hele gezinnen rondom een gezellig kampvuurtje. Echt een hele andere wereld! Maar ondanks alles zagen ze er heel gelukkig uit. Waarschijnlijk gelukkiger dan alle toeristenuitbuiters! Eenmaal aangekomen hadden gelukkig Pim en Bram(twee Nederlanders die we hadden ontmoet in Pai)voor ons gereserveerd in een guesthouse midden in het centrum(vang vieng guesthouse). Daar konden we dus gelijk onze spullen kwijt en zijn we 2,5 uur lang friends gaan kijken. Ja overal hier in Vang Vieng in alle restaurantjes, hotels en barretjes staat Friends op! Ik ben weer helemaal fan vooral van Joey, dan Phoebe, maar eigenlijk vind ik iedereen fantastisch en heb dan ook keihard gelachen om alle grappen!
Volgende ochtend zijn we gaan tuben! Voor de mensen die niet weten wat tuben is; je gaat met een rubberen band langs de rivier waar je onderweg stopt bij verschillende barretjes. Aangekomen bij het tubing center moesten we 5,5 euro betalen voor een dag tuben en 6 euro borg. Vervolgens werden we met een tuk tuk naar het tuben gebracht wat ongeveer 5 minuutjes ervandaan was. Eenmaal aangekomen kwamen er gelijk allemaal (dronken) mensen op ons af met shotjes en drank en toen zijn we daar van een soort van heen gesleurd en hebben we een spel gedaan met Gibson. Hij stelde ons 'wat' persoonlijk vragen en het antwoord schreef hij met een watervaste stift op je arm. Na 3 dagen wassen was dat er nog steeds niet af! Toen zijn we nog wat gaan drinken bij die bar met de gasten en chicks die bij alle barretjes horen. Dit zijn mensen die maandenlang daar blijven hangen, en eigenlijk geen leven hebben. Viva vang vieng hoor je ze dan ook de hele tijd zeggen. De chicks konden blikken schieten als een mannen en hadden tatoo's op de vreemdste plekken. Daarna zijn we toen naar de eerste echte bar gegaan! Daar weer een drankje gedronken met Gibson en zijn stiefbroer aka Sem. De 2de bar was wel het leukst! Leukere muziek, meer mensen, leuke setting! Je kon er basketbal spelen in het water, en ook werd er beerpong gespeeld. Vervolgens was het al 5 uur en hadden we nog maar 1 uur om naar de volgende bar te komen. Je zou denken dat je uren aan het tuben bent, dat is dus niet zo. Het is duurt gemiddeld 5 minuutjes om van de ene naar de andere bar te komen en dat met een snelheid van 1 km per uur. Echt gevaarlijk is het dus zeker niet. Behalve als je, zoals we hebben gehoord van de locals, gaat duiken in het ondiepe water. De derde bar was wel chill want daar hadden ze hangmatten waar we lekker in hebben lopen 'hengen'.Het is dus zeker niet meer het tuben zoals iedereen denkt en op filmpjes te zien is. Daarna neem je voor 1,- de tuk tuk om weer terug te gaan na het tubing center. Ben je later dan 18.00, dan betaal je 3 euro extra. In de avond hebben we dan ook weer heerlijk friends gekeken, en hier was Joey nog fantastischer dan die al was. In de avond zijn we naar fat Monkey bar geweest waar iedereen na het tuben altijd naartoe gaat. Al die bar chickies waren weer lekker blikken aan het schieten en vroegen of we meededen. Dit konden we niet aan na een hele middag tuben en dronken wij gewoon lekker onze "fancy"cocktail, zoals ze dat noemden. Pffff....In de avond zijn we nog naar een bar 101 geweest wat wel leuk was, maar we waren toch erg moe van het tuben en zijn vroeg naar bed geweest. Wel hebben wij daar het lustrumfiguur gevonden met een onwijs gaaf shirt. Mos, misschien leuk idee'tje?
Volgende ochtend zijn we laat opgestaan, hebben lekker ontbeten en hebben besloten om niet meer te gaan tuben. We waren al te laat,
hadden totaal geen zin om zo geforceerd te gaan drinken en het weer was niet heel lekker, dus dan maar heeeel vervelend friends kijken en een massage! In de avond zijn we naar de jungle party geweest, wat 1 grote happening hier is elke vrijdag. Iedereen gaat los en sommige mensen weten niet meer wat links en rechts is na al die mushroom shakes. Wat een leipo's lopen daar rond! Zelfs"haaaaii rich" van de Woo zagen we lekker bewegen en gaan! We hebben er ons zeker vermaakt en zijn veel mensen tegengekomen die we tijdens ons reis al tig keer hebben gezien!
Volgende dag gingen we dan alweer naar Cambodja! Laos is alweer voorbij en Cambodja it is! Je vraagt je misschien af waarom we hier zo kort zijn gebleven. In eerste instantie zouden we hier eigenlijk alleen maar door heen gaan reizen. Toen daarna hebben we de reis aangepast om via Laos naar Cambodja te gaan en dan pas Vietnam. Uiteindelijk zijn we dus nog wel naar luang prabang en vang vieng geweest. Vientiane, de hoofdstad, schijnt niet heel leuk te zijn wat we van veel reizigers hebben gehoord, dus hebben deze daarom geskipt. 4000 islands ook omdat we dan liever langer willen blijven aan de andere kant van de Thaise zuidkust. Later hoorden we van Nederlandse mensen in de bus dat dit niet heel denderend was. Wij blij natuurlijk haha! Ik vond Laos heel grauw en stoffig om het zo maar te zeggen. Onderweg van het ene plaatsje naar het andere lijkt het wel alsof de tijd stil staat. Totdat je dan weer in een grote stad komt en het heel westers is. Het is nog steeds best onontwikkeld maar ik denk dat dat na een paar jaar zeker wel veranderd is!
De busrit naar Cambodja was wederom verschrikkelijk! Geen slaapbus maar stoelen, geen airco, irritante en zingende bus chauffeurs, kut wegen noem het maar op. Nee van a naar b hier in deze landen, daar word ik ECHT niet blij. Eenmaal aangekomen na 40 uur( Twee "nachten") werden we in de nacht ergens gedropt in Siem Reap! Toen maar naar het dichtstbijzijnde hotel gegaan waar de tuk tuk ons heen bracht en zijn we snel gaan slapen. De volgende dag zijn we opzoek gegaan naar een nieuw hotel en dat hebben we gevonden. Alle verhalen tot nu toe in Cambodja vertel ik in mijn volgende verslag want ik denk dat jullie het nu niet meer aan kunnen?
Veel liefs vanuit Cambodja en foto's staan op FB! Hier op waarbenjijnu gaat het ontzettend sloom.
Xxxxx lots of love
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley
